A Electronic Arts (EA), uma das maiores empresas de jogos do mundo, fechou um acordo para vender a empresa por US$ 55 bilhões (£ 41 bilhões).
O consórcio de compradores inclui o Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita, a Silver Lake e a Affinity Partners de Jared Kushner.
A EA é conhecida por criar e publicar jogos de sucesso como EA FC, anteriormente conhecido como Fifa, The Sims e Mass Effect.
Acredita-se que seja a maior aquisição alavancada da história, na qual uma quantia significativa da compra é financiada por meio de empréstimos.
O acordo tornará a EA privada, o que significa que todas as suas ações públicas serão compradas e ela não será mais negociada na bolsa de valores.
O preço de compra representa um prêmio significativo de 25% no valor de mercado da EA, avaliando-a em US$ 210 por ação.
É a segunda compra de jogos mais valiosa da história, depois do acordo de US$ 69 bilhões da Microsoft para comprar a Activision Blizzard, editora de Call of Duty, que foi fechado após batalhas significativas com reguladores globais, com o Reino Unido preocupado que isso pudesse prejudicar a concorrência.
No final, o acordo só foi aprovado depois que a Microsoft entregou os direitos de distribuição dos jogos da empresa em consoles e PCs pela nuvem para a Ubisoft, criadora de Assassin's Creed.
O chefe da EA, Andrew Wilson, que permanecerá no cargo, disse que foi um "poderoso reconhecimento" do trabalho da empresa.
"Junto com nossos parceiros, criaremos experiências transformadoras para inspirar as próximas gerações", disse ele.
As empresas que comprarem a EA contribuirão com aproximadamente US$ 36 bilhões, com o valor restante sendo financiado por empréstimos.
"A EA está aberta a um possível comprador para ajudar a subir de nível há algum tempo", disse o especialista do setor Christopher Dring à BBC.
"Mas uma aquisição de capital privado é uma surpresa e há muita ansiedade na indústria em torno desse acordo."
Ele disse que havia preocupações de que o acordo resultaria em US$ 20 bilhões em dívidas, que precisariam ser pagas.
"A receita gerada por grandes jogos como EA Sports FC, Madden e Battlefield 6 será necessária para pagar essa dívida, o que pode afetar a capacidade da EA de investir em novos jogos", disse ele.
"Outras preocupações do setor são se isso pode levar a mais cortes na EA, especialmente se houver pressão das empresas privadas para gerar um fluxo de caixa mais forte, novamente para pagar essa dívida."
Arábia Saudita amplia alcance de jogos
É uma compra enorme de uma empresa que é sinônimo da indústria de jogos há mais de 40 anos.
Durante esse período, a EA foi responsável por algumas das maiores séries de jogos da história. Seus títulos de futebol, agora conhecidos como EA FC, venderam 325 milhões de cópias desde o primeiro lançamento em 1993.
The Sims vendeu mais de 200 milhões de cópias, e Need For Speed mais de 150 milhões.
Mas também foi a editora de muitos outros títulos populares, sendo muitas vezes a parceira escolhida para jogos das séries Harry Potter e James Bond no passado.
A compra será um grande feito para a Arábia Saudita, que vem aumentando sua presença no setor de jogos nos últimos anos.
Em março de 2025, o fundo de investimento do país pagou US$ 3,5 bilhões para comprar a divisão de jogos da Niantic, dando a ela o controle do jogo de sucesso para dispositivos móveis Pokémon Go.
A compra se tornou parte da Scopely Inc - criadora do Monopoly Go - que foi comprada pela subsidiária da PIF, Savvy Games Group, por US$ 4,9 bilhões em 2023.
A Arábia Saudita causou impacto na indústria de eSports, sediando grandes torneios, incluindo a Copa do Mundo de eSports, e também sediará os Jogos Olímpicos de eSports planejados para 2027.
O país já tem participações em outras grandes empresas de jogos, como Nintendo e Take-Two Interactive, mas a compra da EA marca uma extensão significativa de seu alcance.
Seu PIF tem centenas de bilhões em ativos devido à sua riqueza em petróleo e é controlado pelo príncipe Mohammed bin Salman.
Fonte: BBC News
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